Tipos de Insulina:

Se clasifican según su perfil de acción en el tiempo: inicio, pico/efecto máximo y duración del efecto.
- Inicio del efecto: tiempo transcurrido desde que la insulina se administra por vía subcutánea hasta que comienzan a descender los niveles de glucosa en sangre como consecuencia de la acción de la insulina. - Pico/Efecto máximo: cuando comienza su máxima acción, cuando más disminuye la glucemia.
- Duración: tiempo que dura el efecto sobre la glucemia.
- El perfil de acción de una insulina varía de unas personas a otras, según la técnica de inyección, IMC, alimentación.. Si nos fijamos en el perfil de Lantus, la insulina Glargina es la única con acción plana, es decir, no tiene efecto máximo, por lo que el riesgo de hipoglucemias sobre todo nocturnas vs. NPH disminuye bastante; además controla eficazmente la glucemia basal durante 24 h. Este perfil, a diferencia de otras insulinas es más predecible y fisiológico, es decir, que la acción y el efecto de Glargina varía menos de unas personas a otras y dentro de una misma persona ( absorción independiente de la zona de inyección ).
En esta tabla se resumen los perfiles de actividad de los distintos tipos de insulinas:

- Insulinas Ultrarrápidas ( Lispro y Aspart ) son de aspecto claro y solubles. En ambas el inicio de acción es muy rápido y la duración del efecto es corta: Se usan para el control de los picos de glucemia postpandrial, se administra inmediatamente antes de la ingesta e incluso durante ó después.Reducen más la glucemia postpandrial y con menos hipoglucemias que las insulinas rápidas.Se administra vía subcutánea, intravenosa, i.m. e intraperitoneal.
- Insulinas de acción rápida . Son claras y transparentes y se mantienen en solución.Se usan para el control de la glucemia postpandrial, pero se administra entre 20-30 min. antes de las comidas para hacer coincidir el máximo efecto con el pico de glucemia postpandrial. Se administra vía subcutánea, intravenosa, i.m. e intraperitoneal.
- Acción intermedia. De aspecto turbio ( suspensiones ).Llevan retardante para retrasar su absorción y alargar su actividad.Uso exclusivo por vía subcutánea. Habitualmente se adm.dos veces al día para simular la secreción basal de insulina, pero con un pico de acción tras su administra que aumenta el riesgo de hipoglucemias, sobre todo nocturnas.Son la NPH ó isófana ( agente retardante Protamina ) y la NPL que es un análogo de Lispro de acción retardada similar a NPH, sólo empleado en mezclas.También tenemos las Lentas ( agente retardante zinc ) muy poco utilizadas.
- Acción prolongada: Ultralenta, de aspecto turbio, vía subcutánea ( 100 % zinc ).Absorción muy lenta y errática.Se acumula y su acción se hace imprecedible,aumentando el riesgo de hipoglucemias, prácticamente no se utiliza. Glargina ( Lantus ), es transparente, aunque se administra únicamente por vía subcutánea.Es un análogo de insulina basal humana que se absorbe de forma constante y continua, su acción se inicia aprox. a las 2 h y se mantiene durante 24 horas sin picos de acción.Se administra en forma de una única dosis al día, a cualquier hora del día, pero cada día a la misma hora; aunque preferentemente por la noche antes de acostarse, ya que reduce los episodios de hipoglucemia nocturna, siendo muy eficaz sobre la glucemia basal.A diferencia de la insulina NPH, es muy fisiológica al simular muy bien el perfil de secreción basal de insulina en sujetos sanos.
-Acción bifásica:Mezclas.Son suspensiones de aspecto turbio.Se consiguen mediante la asociación de insulina de acción intermedia (NPH ó NPL ) con insulina rápida ó ultrarrápida respectivamente en distinta proporción. Las mezclas se usan para cubrir el pico postpandrial y proporcionar insulina basal, pero no llegan a cubrir 24 h de ahí que se empleen dos veces al día. Pueden ser mezclas fijas en jeringas precargadas ó bien el propio paciente mezcla en la jeringa la dosis que precisa de cada tipo.